A obra conta as aventuras de Zorbas, un gato «grande, negro e gordo», cuxo inquebrantable sentido da honra condúcelle un día para comprometerse a criar un pito de gaivota. A súa nai, unha fermosa gaivota, atrapada por unha onda de petróleo vertido no mar por un buque varado, déixalle en peza a Zorbas, xusto antes de morrer, o ovo que acaba de poñer. Zorbas, que é gato de palabra, cumprirá as súas dúas promesas: non só criará ao pito, senón que lle ensinará a voar. Os amigos de Zorbas,Secretario,Sabelotodo, Barlovento e Colonello, axudaranlle nunha tarefa que, como se verá, non é tan fácil como parece, e menos para unha banda de gatos máis afeitos a facer fronte á dura vida nun porto como o de Hamburgo que a facer de pais dunha cría de gaivota.